Stani Kulechov tentang menabung untuk membeli komputer, putus kuliah, dan membangun Aave

Wawancara Offstage di Devconnect di mana pembawa acara Binji dan pendiri Aave Stani Kulechov bermain Jenga sambil mendiskusikan perjalanan Stani dari seorang anak hoki es Finlandia hingga membangun salah satu protokol keuangan terdesentralisasi (DeFi) terpenting.

Transkrip ini adalah salinan yang dapat diakses dari transkrip video asli (opens in a new tab) yang diterbitkan oleh Yayasan Ethereum. Transkrip ini telah disunting sedikit agar lebih mudah dibaca.

Tumbuh besar di Finlandia (0:28)

Binji: Jadi, kita akan bermain Jenga di sini. Ada beberapa pertanyaan yang terkait dengannya. Jika Anda ingin mengambil langkah pertama, kita bisa mulai.

Stani Kulechov: Oke. Mari kita lihat. 31 adalah nomor punggung saya di hoki es saat saya masih bermain.

Binji: Anda sering bermain hoki es sebelumnya?

Stani Kulechov: Ya, selama 10 tahun. Pada dasarnya itu adalah olahraga nasional di Finlandia. Saya bersekolah di SMA olahraga.

Binji: Masa sih. Luar biasa. Seperti apa Anda saat masih kecil?

Stani Kulechov: Liar. Tapi tetap agak kutu buku.

Binji: Jadi Anda berolahraga saat tumbuh dewasa. Lahir dan besar di Finlandia?

Stani Kulechov: Ya, dan sepertinya pada tahun 1997 ketika saya mendapatkan komputer pertama. Itu mengubah jalan hidup saya.

Binji: Apakah Anda ingat hal pertama yang Anda lakukan secara online?

Stani Kulechov: Itu semacam halaman — seperti direktori. Kemudian saya mulai membuat beberapa HTML. Lalu saya membuat situs web ketika saya berusia sembilan tahun. Pada dasarnya saya terus membuat berbagai hal di internet sejak saat itu.

Binji: Apakah orang tua Anda juga berkecimpung di bidang teknologi, atau bagaimana itu bisa terjadi? Karena Anda masih cukup muda.

Stani Kulechov: Tidak, mereka sebenarnya tidak berkecimpung di bidang teknologi. Ayah saya menabung selama sekitar setengah tahun untuk membeli komputer karena harganya sangat mahal. Ibu saya adalah seorang perawat dan ayah saya bekerja di bidang logistik. Orang-orang pekerja keras dari kalangan kerah biru.

Binji: Apa reaksi mereka saat Anda semakin mendalami teknologi?

Stani Kulechov: Ayah saya selalu ingin saya mendalami teknologi karena dia melihat pentingnya komputer. Internet mulai bermunculan. Perpustakaan dulunya memiliki komputer — itu adalah tempat pertama. Sejujurnya, mereka sangat mendukung.

Mendapatkan komputer pertama (3:00)

Binji: Bagaimana Anda menjelaskan kepada mereka apa yang Anda lakukan? Apakah mereka sudah familier dengan keuangan terdesentralisasi (DeFi) sekarang?

Stani Kulechov: Ya, orang tua saya juga menggunakan Aave, jadi itu cukup menyenangkan. Saya pikir mereka memiliki pemahaman yang cukup baik, tetapi mereka juga mengalami kesulitan karena kurangnya akses ke DeFi saat ini. Ini masih sulit digunakan, dan saya pikir itu adalah sesuatu yang akan berubah di masa depan.

Binji: Jadi terasa personal — apa yang sedang Anda bangun.

Stani Kulechov: Sepenuhnya. Internet dan komputer memberikan akses ke informasi — Anda tidak perlu pergi ke perpustakaan untuk mempelajari sesuatu atau bertanya kepada orang tua atau teman Anda. Dan saya pikir dengan cara yang sama, DeFi dan kripto memberikan akses ke alat-alat keuangan. Itulah yang benar-benar mendorong saya. Ini personal karena saya telah melihat secara langsung bagaimana hal itu bisa bermanfaat.

Menemukan Ethereum (5:30)

Binji: Bagaimana ceritanya Anda akhirnya putus kuliah dari sekolah hukum dan masuk ke Ethereum?

Stani Kulechov: Saya berada di Helsinki. Ketika saya berusia 18 tahun, saya sudah menjalankan banyak startup — beberapa perusahaan di internet. Saya membangun situs web dan berbagai bisnis. Kemudian Ethereum muncul dan saya membaca buku putihnya (white paper) dan saya berpikir, ini pada dasarnya akan membuka layanan keuangan. Jika saya bisa membangun bisnis di internet dan semua teknologi terdesentralisasi ini, maka pikirkan apa yang bisa kita lakukan untuk inklusi keuangan dan menciptakan alat keuangan yang dapat diakses oleh semua orang. Jadi itulah alasan utamanya.

Saya mulai mengembangkan kontrak pintar (smart contracts) dan melakukan semua pekerjaan ini di Ethereum. Saya putus kuliah dari sekolah hukum karena saya berpikir, saya akan fokus pada hal ini secara penuh waktu. Orang tua saya cukup mendukung tetapi juga sedikit khawatir tentang hal itu.

Binji: Saya pikir penting untuk memiliki rasa kebersamaan komunitas yang sangat baik di sekitar apa yang Anda lakukan.

Stani Kulechov: Kami percaya pada kebebasan dan apa yang dapat dilakukan oleh keuangan terdesentralisasi (DeFi) untuk banyak orang — memberdayakan mereka. Membangun di sekitar komunitas individu yang berpikiran sama benar-benar menyatukan segalanya.

Membangun ETHLend dan menamai Aave (9:00)

Binji: Dari mana asal nama Aave?

Stani Kulechov: Aave berarti "hantu" dalam bahasa Finlandia. Itu seperti perubahan merek (rebranding) dari ETHLend. Kami awalnya memulai sebagai ETHLend pada tahun 2017. Idenya sederhana — peminjaman peer-to-peer di Ethereum. Tetapi kami segera menyadari bahwa model berbasis pool jauh lebih efisien. Begitulah Aave lahir.

Kami akan menjadi lebih besar dari JPMorgan dan semua bank serta jaringan ini. Mengapa menamainya dengan sesuatu yang serius ketika Anda tidak perlu berpura-pura dan menciptakan kepercayaan, karena Anda dapat menciptakan sesuatu yang tanpa kepercayaan dan membuktikan dirinya sendiri?

Binji: Jelas bahwa akar Anda sangat berarti bagi Anda — dari nama Aave hingga cerita tentang apa yang memotivasi Anda.

Stani Kulechov: Ya. Dan berasal dari kota kecil di Finlandia, apa yang saya sadari adalah bahwa ada banyak orang yang sebenarnya mencari apa yang sedang kami bangun — baik di dalam maupun di luar ruang lingkup kami.

Aave vs keuangan tradisional (12:00)

Binji: Bagaimana Anda membedakan antara JPMorgan dan Aave?

Stani Kulechov: Aave sebagai sebuah protokol adalah sebuah jaringan, jadi ini sebenarnya menghubungkan JPMorgan-JPMorgan di masa depan. Seiring dengan berkembangnya jaringan, manfaat bagi para peserta meningkat — meningkatkan likuiditas, menurunkan risiko likuiditas, membuat biaya peminjaman lebih rendah, meningkatkan permintaan, dan itu meningkatkan pasokan. Jadi secara keseluruhan ada putaran umpan balik yang baik di sana. Saya pikir semua institusi ini pada akhirnya akan menjadi bagian dari jaringan ini.

Saya membagikannya di Reddit Ethereum pada tahun 2017 dan saya mendapat banyak antusiasme dari komunitas sejak awal. Begitulah cara kerja komunitas kripto. Anda tidak memerlukan kasus bisnis atau presentasi (pitch). Anda hanya menunjukkan kepada orang-orang sesuatu yang dapat mereka bangun di atasnya.

Keamanan dan pengalaman pengguna (14:30)

Stani Kulechov: Akses yang lebih baik juga berarti keamanan yang lebih baik. Bagaimana Anda memastikan bahwa pengguna tidak disusupi oleh upaya phishing, dan bagaimana kita melakukannya dengan lebih baik daripada di dunia internet tradisional? Menyelesaikan masalah ini penting karena kita tidak bisa mengandalkan proses di mana pengguna kehilangan apa yang mereka miliki, bukan? Saya pikir hal yang paling umum adalah phishing. Pengalaman pengguna (UX) dalam berinteraksi dengan rantai blok tidak memiliki validasi.

Binji: Ini sudah hampir satu dekade.

Stani Kulechov: Hampir, ya.

Binji: Anda masih di sini, masih hadir setiap hari.

Stani Kulechov: Terkadang ide tersebut tidak memiliki validasi. Terkadang ide tersebut bisa memiliki validasi tetapi eksekusinya buruk. Jadi ada berbagai komponen yang penting. Saya terus berpikir, terus meningkatkan produk, dan saya pikir itu adalah jalan yang benar.

Investasi angel (17:00)

Binji: Anda adalah seorang investor angel yang produktif. Apa yang Anda cari saat mengevaluasi pembangun baru?

Stani Kulechov: Pertama, saya melihat tim dan para pendirinya — mencoba menilai pemahaman mereka tentang masalah yang ingin mereka selesaikan. Juga mencoba memahami kemampuan eksekusi. Dan kemudian masalah sebenarnya atau produk yang sedang mereka bangun. Waktu juga cukup penting. Terkadang waktunya tidak tepat, tetapi Anda mungkin tetap ingin berinvestasi karena Anda ingin memajukan kategori tertentu.

Binji: Apakah Anda memiliki investasi terburuk?

Stani Kulechov: Tidak juga, karena selalu ada nilainya. Anda belajar cukup banyak, Anda memajukan ruang ini. Dan biasanya Anda menciptakan banyak talenta sebagai hasilnya. Terkadang investasi tersebut tidak berhasil, tetapi kemudian tim yang sama mungkin pergi dan memulai perusahaan lain di mana mereka memiliki lebih banyak pengalaman dan mungkin lebih sukses. Beberapa lebih sukses daripada yang lain, tetapi secara keseluruhan semuanya adalah taruhan yang kami yakini.

Retensi vs akuisisi (19:00)

Binji: Apa metrik yang Anda pedulikan dalam kripto?

Stani Kulechov: Salah satu statistik favorit saya sebenarnya adalah berapa banyak orang yang bertahan. Selama kita terus melihat angka retensi itu naik, saya pikir kita masih menuju ke arah yang benar, tidak peduli bagaimana hasilnya di tingkat startup individu.

Binji: Itu metrik yang luar biasa, karena semua orang memikirkan tentang akuisisi tetapi sangat sedikit yang memikirkan tentang retensi.

Stani Kulechov: Biasanya sekarang, di sisi akuisisi, orang lebih memikirkan retensi daripada akuisisi. Ini menyoroti mengapa orang tidak menjadi lebih terlibat — biasanya karena kurangnya produk yang mungkin menarik bagi para pengguna ini. Kita telah berfokus selama satu dekade pada infrastruktur. Saya pikir lapisan aplikasi adalah dekade berikutnya, dan itu akan membantu kita menskalakan basis pengguna.

Volatilitas kripto dan aset institusional (20:30)

Binji: Kripto terus-menerus dilihat sebagai sesuatu yang volatil — pasar turun (bear market), pasar naik (bull market). Aave seperti penangkal untuk itu, bukan? Ia tetap stabil sepanjang waktu.

Stani Kulechov: Dalam beberapa hal, produk kami netral terhadap pasar. Ketika siklus pasar sedang naik, orang cenderung menggunakan Aave untuk leverage. Ketika pasar sedang turun, mereka cenderung membuka likuiditas tanpa menjual aset mereka. Sebagian besar pengguna hanya memasok koin stabil (stablecoin), jadi mereka tidak benar-benar berinteraksi dengan volatilitas.

Dengan aset institusional seperti pasar Horizon yang kami luncurkan, Anda menggunakan aset yang ditokenisasi — aset tersebut netral terhadap pasar. Mereka tidak memiliki volatilitas apa pun. RWA (Real World Assets) hanyalah aset tradisional — reksa dana pasar uang, dana kredit — yang ditokenisasi, dengan kembaran digital di rantai blok. Representasi tersebut kemudian dapat digunakan dalam DeFi, misalnya, sebagai kolateral di Aave untuk melakukan peminjaman koin stabil. Jadi Anda memiliki akses 24/7 ke likuiditas.

Ini bagus untuk peminjam karena mereka dapat mengakses likuiditas kapan saja. Ini bagus untuk pemberi pinjaman karena mereka dapat meminjamkan dengan jaminan aset tradisional tetapi melakukannya secara onchain dengan koin stabil. Saya pikir bagi institusi, menyadari manfaat koin stabil dan aset yang ditokenisasi membantu mereka berpikir di luar volatilitas — dan berhenti berpikir bahwa kripto murni tentang volatilitas.

Ethereum sebagai lapisan kepercayaan (22:00)

Binji: Untuk Ethereum, salah satu hal yang membuat saya cukup bersemangat adalah bahwa ini merupakan lapisan kepercayaan. Protokol seperti Aave menunjukkan kepercayaan yang beraksi di dunia nyata. Ini adalah pinjam, meminjam, didukung oleh keamanan ekonomi dan bobot kepercayaan yang menyertai platform-platform ini.

Stani Kulechov: Tepat sekali. Kepercayaan datang dari konsensus — bahwa orang-orang memercayai proses yang telah ditentukan sebelumnya, bahwa tidak ada kolateral atau aset yang pada dasarnya memiliki semacam risiko yang dapat terwujud pada suatu saat. Kepercayaan juga bahwa ada pengembang lain yang membaca basis kode. Itu adalah langkah yang agak berisiko — saya tahu ini semakin berisiko! Konsensus kepercayaan inilah yang membuatnya kuat. Memiliki berbagai pemangku kepentingan yang berkontribusi pada ekosistem Aave dan memastikan bahwa protokol tersebut terlindungi — saya pikir itu adalah hal yang besar, sama seperti node di Ethereum yang melindungi jaringan.

Binji: Apa sesuatu tentang Anda yang tidak dilihat oleh internet?

Stani Kulechov: Jelas internet tidak melihat seberapa banyak pekerjaan yang dilakukan dalam apa yang kami kerjakan sehari-hari. Banyak hal yang diterima begitu saja. Tetapi saya pikir ini harus menjadi proses yang menyenangkan. Membangun harus menjadi proses yang menyenangkan. Anda tidak seharusnya berada di sini jika itu membebani. Anda seharusnya berada di sini untuk menikmati apa yang Anda lakukan.

Bersenang-senang sambil membangun (24:00)

Binji: GrAave adalah contoh yang bagus tentang bagaimana bersenang-senang. Sungguh tidak nyata bagi saya bahwa tim yang sama yang mengubah wajah keuangan modern — apa, bank terbesar ke-30 di dunia tanpa mempertimbangkan kolateralisasi, mungkin lebih tinggi — juga mengerjakan GrAave. Ini membuktikan bahwa kalian membawa budaya kripto ke generasi keuangan berikutnya tanpa mengabaikan komunitas dan budaya yang membawa Anda ke dunia ini.

Stani Kulechov: Ya, ini sangat kuat. Ini adalah dunia keuangan baru dengan aturan baru. Karena tidak perlu memercayai manajer aset terpusat atau bank terpusat, Anda memiliki arena bermain yang benar-benar baru. Saya pikir itu benar-benar luar biasa.

Binji: Keputusan terbaru apa yang membuat proyek Anda menjadi lebih baik?

Stani Kulechov: Saya pikir aplikasi Aave. Hanya berfokus pada kesederhanaan. Kesederhanaan dapat diskalakan. Kami sangat bersemangat tentang arah tersebut — membawa lebih banyak DeFi ke arus utama dan melakukannya dengan cara yang benar, di mana semuanya diabstraksikan dan menjadi sederhana serta mudah digunakan.

Apa yang membuat Anda merasa paling hidup (26:00)

Binji: Apa yang membuat Anda merasa paling hidup?

Stani Kulechov: Memiliki keseimbangan dalam hidup. Menikmati hal-hal yang Anda bangun, melihat hasilnya, dan melihat bagaimana orang-orang berinteraksi dengan produk tersebut. Itu adalah hal yang terbaik. Dan kemudian bekerja dengan orang-orang hebat, memiliki orang-orang hebat di tim Anda, memiliki cerita-cerita yang luar biasa, dan mampu berkontribusi pada sesuatu yang lebih hebat dan lebih besar. Terkadang sesederhana minum bir bersama rekan satu tim Anda.

Binji: Anda telah menekankan di sepanjang percakapan ini bahwa Anda harus bersenang-senang saat melakukan berbagai hal.

Stani Kulechov: Tepat sekali. Jika Anda menemukan kembali (reinventing) keuangan, Anda harus bersenang-senang saat melakukannya.

Binji: Apakah itu sesuatu yang Anda pelajari di masa kecil Anda?

Stani Kulechov: Saya hanya tidak suka elemen keseriusan. Saya suka keseriusan dalam menyelesaikan sesuatu, tetapi saya suka fakta bahwa Anda harus bersenang-senang dalam hidup, bersenang-senang dalam pekerjaan. Saya memiliki banyak kebebasan saat tumbuh dewasa, dan itu menciptakan pengalaman yang tidak akan saya miliki jika sebaliknya.

Mengapa London (28:30)

Binji: Kalian memilih untuk berbasis di London sebagai salah satu kantor pusat utama kalian. Mengapa London?

Stani Kulechov: Makanannya luar biasa di London akhir-akhir ini. Anda memiliki akses yang baik ke talenta, banyak budaya, dan ini adalah kota yang cukup besar sehingga Anda memiliki segalanya tetapi tidak terasa seperti hutan beton. Ada taman-taman dan saya banyak berjalan kaki. Saya suka hidup dengan cara di mana saya bisa berjalan kaki ke tempat kerja. Dan saya hanya menyukai gaya hidup Eropa, jadi London menawarkan semua yang saya sukai.

Binji: Tapi Anda sering bepergian, kan?

Stani Kulechov: Kami baru-baru ini melakukannya, ya.

Inspirasi dan hampir menyerah (30:00)

Binji: Siapa seseorang di luar kripto dan teknologi yang menginspirasi Anda, entah itu gaya kepemimpinan Anda atau saat Anda sedang merintis?

Stani Kulechov: Bersaudara Collison adalah pendiri yang cukup hebat dan sangat baik untuk dijadikan panutan tentang hal-hal yang berhasil dan cara beroperasi.

Binji: Apakah ada saat di mana Anda hampir menyerah?

Stani Kulechov: Ya, terkadang. Tapi itu lebih seperti berhenti untuk hari itu. Anda hanya menyerah untuk hari itu agar bisa beristirahat dan selalu ada hari esok. Terutama jika Anda memiliki sesuatu yang sulit untuk dipecahkan — seperti teka-teki di sini.

Produk pengguna akhir dan komunitas Ethereum (34:00)

Binji: Apa hal terpenting yang perlu kita lakukan sebagai komunitas Ethereum?

Stani Kulechov: Saya pikir kita perlu berbicara lebih banyak tentang produk pengguna akhir, dan mengaitkan Ethereum sebagai alasan mengapa produk tersebut ada — dalam arti yang mendukung, tetapi tidak dominan. Aave telah berjalan dan menghasilkan miliaran dalam total nilai terkunci (TVL), dan memiliki pengguna nyata, dan aplikasi ini hanya akan melambungkan pertumbuhan secara signifikan lebih jauh. Akan aneh jika Ethereum sebagai sebuah komunitas tidak merayakannya.

Mencari tahu bagaimana kita dapat menyalurkan energi tersebut, terutama dalam produk pengguna akhir, akan menjadi sangat kuat. Saya pikir aplikasi Aave adalah contoh pertama dari hal ini dalam banyak hal. Saya sangat percaya bahwa front end menguasai segalanya. Pada siklus sebelumnya, biaya dan pengguna dengan penghasilan tertinggi semuanya berorientasi pada front end. Seperti Phantom, misalnya — pertukaran (swap) Solana adalah katalisator besar. Orang-orang tidak selalu mengaitkannya dengan rantai blok, mereka mengaitkannya dengan Phantom. Unduh Phantom dan hasilkan uang. Ini akan menjadi hal yang sama — unduh front end seperti Aave dan hemat uang.

Binji: Kita perlu melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam membantu mengatur cerita tersebut dan peran Ethereum di dalamnya. Gunakan Aave dan hemat uang — Anda dapat memercayai uang itu karena berada di Ethereum, yang merupakan lapisan kepercayaan di mana hal ini dibangun.

Stani Kulechov: Pastinya. Kami membangun infrastruktur yang luar biasa ini di lapisan jaringan, di lapisan DeFi, dan sekarang lapisan berikutnya pada dasarnya adalah membangun apa yang berhasil dan mendistribusikannya kepada semua orang. DeFi untuk semua orang.

Penutup (36:00)

Binji: Saya pikir mayoritas orang yang menemukan Ethereum akan menemukannya melalui permukaan-permukaan ini.

Stani Kulechov: Sisi lainnya adalah terus berakselerasi secara teknis dan dari segi protokol, terus membuat hidup lebih mudah bagi semua pembangun. Tetapi bagian yang sangat penting adalah hal-hal yang berorientasi pada produk pengguna akhir. Ini bukan "bayangkan jika ini ada" — ini adalah "lihat, gunakan ini, Anda dapat mengunduhnya sekarang, dan ini secara objektif lebih baik."

Binji: Ini merupakan suatu kehormatan. Terima kasih banyak, Stani.

Stani Kulechov: Terima kasih. Itu tadi sangat intens.