Danny Ryan: liderando la mayor actualización cripto

Una entrevista con Danny Ryan, cofundador de Etherealize y excoordinador principal de La Fusión de Ethereum. Danny habla sobre cómo descubrió Ethereum a través del hackeo de la DAO, su camino hasta liderar la actualización más compleja en la historia cripto, su encuentro con la SEC y por qué cree que la adopción institucional es la clave para el futuro de Ethereum, todo mientras juega una partida de Jenga que rompe récords.

Esta transcripción es una copia accesible de la transcripción original del video (opens in a new tab) publicada por la Fundación Ethereum. Ha sido ligeramente editada para facilitar su lectura.

Descubriendo internet y la curiosidad temprana (0:36)

Presentador: ¿Cómo te va? ¿Cuándo fue la última vez que jugaste al Jenga?

Danny Ryan: Los niños todavía no tienen la edad. Pero unos amigos nuestros tienen un montón de juegos y he jugado un par de veces recientemente.

Presentador: ¿Recuerdas la primera vez que descubriste internet?

Danny Ryan: Conseguí un libro en una feria del libro —o tal vez en un pedido de libros en la escuela— en segundo grado sobre internet. Y trataba sobre internet, pero en realidad era sobre salas de chat. Así que leí este libro y pensé: "Vale, genial, ahora chateo en internet". Y a partir de ahí todo fluyó. Probablemente había hecho cosas en internet antes de segundo grado, pero ese fue definitivamente el momento. Ahora resulta muy gracioso: ¿cómo aprendes sobre internet? Consigues un libro.

Presentador: ¿A tu familia le gustaba la tecnología?

Danny Ryan: Teníamos una computadora, y mi papá estaba muy orgulloso de tenerla. Eso no significaba que hiciéramos otra cosa que no fuera procesar textos. Y teníamos una impresora con los puntitos a los lados, todo conectado: el papel perforado. Lo genial era que podías imprimir cosas largas. Así que simplemente hacíamos pancartas. Llegó el cometa Hale-Bopp —esto revelará mi edad—. Todos estábamos muy emocionados por el cometa y hacíamos estas largas pancartas con pelotas de béisbol y llamas detrás de ellas.

Presentador: ¿Hay algún presagio en tu infancia de lo que estás haciendo ahora?

Danny Ryan: Siempre fui el que podía arreglar las cosas. Mis abuelos siempre me citaban —probablemente tenía unos siete años—, los ayudaba con su computadora, y una vez dije: "A veces solo tienes que apagarla y volver a encenderla". Me citaron con eso para siempre.

De la ingeniería mecánica al software (5:02)

Presentador: ¿Hubo un momento de revelación o un mentor que te hiciera seguir un camino determinado?

Danny Ryan: Mi tío sin duda sentó las bases. Siempre me hablaba como si fuera un ser humano y no un niño. Fue la primera relación con un adulto de esa manera, y a través de eso aprendí sobre el mundo y desarrollé mucha confianza. Si tratas a un niño de ocho años como una persona capaz, resulta que es bastante capaz.

Siempre me gustaron un poco las computadoras porque estaban por ahí, pero no era un experto profundo en informática. Fui a la universidad y pensé: "Estudiaré ingeniería mecánica porque hacer cosas es genial". Pero tuve que tomar una clase de informática en mi segundo año de universidad. Nunca antes había programado. Pensé: "Oh, esto es divertido. Cambié mi especialidad".

No soy de esos tipos que "programan desde los seis años". No soy un programador loco, ni un matemático loco. Simplemente soy bueno viendo los problemas y uniéndolos.

La vida como trabajador independiente en Luisiana (7:17)

Presentador: ¿Qué hiciste después de la universidad?

Danny Ryan: Soy de Luisiana, y regresé —me mudé a Nueva Orleans, y mi objetivo era no conseguir un trabajo.

Presentador: ¿O sea que simplemente te negabas a trabajar?

Danny Ryan: No, trabajaba como independiente, pero pensaba: "No voy a conseguir un trabajo donde tenga un horario y alguien me diga qué hacer". Terminé trabajando con un montón de pequeñas empresas en Luisiana, simplemente ayudándolas a pensar cómo resolver problemas: automatización y ese tipo de cosas. Algunas de las cosas más divertidas fueron, literalmente, pequeñas empresas al azar que no se daban cuenta de que existía la automatización. Hacían informes manualmente, y yo les decía: "Oye, hermano, escribe treinta líneas de código y no vuelvas a pedir eso nunca más".

También empecé un negocio de serigrafía en la escuela secundaria. Ya lleva 20 años funcionando. Mi mejor amigo y socio lo dirige; se llama Girraphic. Empezamos a hacerlo para nuestra banda, y luego empezamos a hacer todas las camisetas para nuestra escuela secundaria.

El hackeo de la DAO y la inmersión en Ethereum (11:13)

Danny Ryan: En 2016, un amigo mío me envió un artículo del New York Times sobre la DAO. Había recaudado, no sé, 120 millones de dólares: el mayor financiamiento colectivo de la historia. Yo conocía Bitcoin. Había hecho transacciones con Bitcoin. Probablemente perdí dinero con Bitcoin. Realmente no me había llamado la atención.

Leí este artículo, investigué a fondo y pensé: "Oh, esto es una locura". Era casi en lo único que podía pensar. Mi primera transacción en la Red principal: me senté en el sofá junto a un amigo, la envié y dije: "Esto no va a terminar bien". Financié la DAO, y no terminó bien.

Era profundamente escéptico como ingeniero de software: no se puede escribir código sin errores, y este código nunca se puede cambiar. Esa es tal vez una premisa fallida, pero solo se vive una vez (YOLO). Y ese fue un curso intensivo sobre la cadena de bloques. De repente pasó de "oh, entiendo esto de la cadena de bloques" a "espera, están intentando hacer una bifurcación, ¿qué significa eso siquiera?". Probablemente estaba a favor de la bifurcación, sobre todo porque perdí dinero y en realidad no entendía qué diablos estaba pasando.

Simplemente me metí cada vez más en la madriguera del conejo, y el primer día de 2017, dije: "Esto es en lo único que puedo pensar. Me desharé de todos mis clientes y me daré un año para descubrir cómo hacer de esto mi trabajo".

El primer día, pensé: "Vale, voy a ir a la reunión de Ethereum de Nueva Orleans". No había ninguna reunión de Ethereum en Nueva Orleans. Así que tuve que crear la reunión de Ethereum de Nueva Orleans. Descargué el libro blanco, lo imprimí, leí el libro amarillo, la especificación técnica, una y otra vez. Tomé notas, empecé a contribuir a repositorios de código abierto.

Aprendí sobre la prueba de participación (PoS) y pensé: "Eso no tiene ningún sentido". Luego seguí aprendiendo y pensé: "Tal vez esto sí tenga sentido. Tal vez podría hacer un pool de staking o algo así". Escuché que venía Casper —así se llamaba la prueba de participación—, así que empecé a leer el código. Pensé: "Oh, podrían hacer algunas pruebas más". Escribí algunas pruebas. A finales de 2017, el equipo de investigación me dijo: "Oye, ¿quieres un trabajo?". Dije: "Vale".

Encontrando comunidad en el código abierto (14:35)

Presentador: ¿Cómo encontraste a tu comunidad y a tu gente? ¿Cómo desarrollaste la confianza?

Danny Ryan: Al principio no hablaba. Pero intentaba mejorar las cosas. Hablaban de alguna publicación de blog en la llamada de investigación, y yo era el chico callado que encontraba el enlace y lo dejaba en el chat para que todos lo tuvieran. Algunas de mis contribuciones iniciales de código abierto: simplemente leía documentos, corregía errores tipográficos e intentaba mejorar las cosas. De repente estás mejorando las cosas y tienes un diálogo con un miembro de Go Ethereum (Geth) o algo así. Envías algunos pull requests (PR), luego te presentas a un evento en persona y te dicen: "Oh, tú eres ese chico. Oye, ¿qué tal?".

Las puertas estaban cómicamente abiertas de par en par. No he tenido que cruzar las puertas en mucho tiempo, pero imagino que para muchas secciones de Ethereum, las puertas están bastante abiertas dada la naturaleza del trabajo que se realiza de forma abierta.

Liderando La Fusión (16:58)

Presentador: Un chico al que no le gustaban los videojuegos porque estaba hablando con chicas, estaba en una banda, empezó un negocio de serigrafía, financió el hackeo de la DAO... terminó uniéndose a esta fundación por ser útil inicialmente, y terminó esencialmente diseñando posiblemente una de las hazañas de ingeniería más locas de todos los tiempos. ¿Cómo hiciste La Fusión?

Danny Ryan: Llego, estoy en el equipo de investigación. Trabajaba principalmente en pruebas e intentaba mejorar las cosas. Luego, no sé, a los seis meses, estoy dirigiendo funcionalmente el equipo. Hudson Jameson —y esto podría ser en realidad lo que pasó— nos conocimos, nos hicimos amigos y me dice: "Eres el único que responde a sus correos electrónicos".

Lo cual era representativo de lo valioso que es el tiempo y la atención de personas como Vitalik: él está enfocado en otras cosas. Y me di cuenta de que podía hacer el trabajo, pero también podía hacer las cosas que otras personas no estaban haciendo. Podía descubrir qué tenía que pasar para que todo esto avanzara. La gente tiene la cabeza en las nubes, están trabajando en cosas increíblemente complejas y difíciles. Mi enfoque siempre fue: "¿Qué puedo hacer para que esto sea una realidad?". A veces investigaba, a veces escribía especificaciones, y cada vez más se convirtió en comunicar y coordinar a lo largo de un proyecto muy complejo.

Equilibrio entre la vida laboral y personal y el manejo del estrés (18:07)

Presentador: ¿Cómo manejaste el estrés?

Danny Ryan: Tengo un muy buen equilibrio entre la vida laboral y personal. Elegí trabajar de forma remota la mayor parte de mi vida adulta porque me gusta que me juzguen por mis resultados, no por cuánto tiempo estoy sentado frente a una computadora o si me presenté en la oficina. Priorizo mi salud y mi familia por encima de todo, y de hecho, al hacerlo, hago mejor mi trabajo.

Estoy bastante absorbido por mi trabajo; pienso mucho en él. Pero también sé que para el tipo de trabajo en el que soy bueno, no significa estar sentado en mi computadora. Dar un paseo es igual o más valioso para mí para pensar en un problema.

Los problemas técnicos nunca son los problemas estresantes. Es la compleja esfera tecnopolítica. Las personas son la parte difícil.

Cofundando Etherealize (20:02)

Presentador: Recientemente cofundaste Etherealize. ¿De dónde surgió tu interés por eso? ¿Qué te mantiene entusiasmado al respecto y por qué crees que ese trabajo es importante?

Danny Ryan: Era hora de irse. Era hora de tomar un poco de aire. Había hecho lo de La Fusión y luego pasé un par de años más en la Fundación Ethereum. Me encantaba el trabajo, pero sentía que necesitaba espacio, ver qué pasaba.

El año pasado fue un torbellino. Fui notificado por la SEC en abril de 2024; ese era el segundo día de mi año sabático de tres meses. Así que pasé todo mi año sabático lidiando con eso.

Presentador: ¿Te notificaron individualmente?

Danny Ryan: Creo que era la persona de más alto rango en la Fundación Ethereum en los EE. UU., o la persona más visible. No tenían un caso en mi contra. No tenían un caso contra la Fundación Ethereum. Pero estaban intentando hacer desaparecer las cripto. Fue el último esfuerzo antes de que se aprobaran los ETF para intentar armar un caso.

Me notificaron —me entregaron un montón de papeles— y me dieron un susto de muerte. Estaba en mi casa, era Domingo de Pascua. Mis padres estaban allí, un montón de amigos estaban allí, literalmente estábamos poniendo la mesa. Llaman a la puerta. La mayor adrenalina de mi vida.

Aprendes que es una organización civil, así que lo peor que pueden hacer es multarte y puedes perder todo tu dinero, pero no puedes ir a la cárcel. Pero el Departamento de Justicia (DOJ) podría estar al acecho; nunca se sabe. Luego desaparece porque todo era política. Desestimaron el caso porque les preocupaba perder las elecciones.

Luego volví a la Fundación Ethereum, y luego me fui. Luego Trump lanzó una memecoin: literalmente un latigazo cervical. Luego considero volver a la Fundación Ethereum, y cerramos esa puerta. La primera cosa interesante que aterrizó frente a mí fue que me presentaran a Vivek. Pensé: "Oh, durante esta ventana, podríamos lograr que se adopte Ethereum". Vivek tiene una energía muy complementaria, una experiencia complementaria de las finanzas tradicionales (TradFi). Simplemente dije: "Vale, hagámoslo. Hagamos la incorporación del mundo".

Por qué el mundo necesita Ethereum (24:10)

Presentador: ¿Por qué el mundo necesita Ethereum?

Danny Ryan: Necesitamos la incorporación del mundo para que Ethereum tenga éxito. Thomas dice que necesitamos incorporar la economía global; creo que esa es una parte de la misión. Pero creo que simplemente podemos construir sistemas fundamentalmente mejores y mercados fundamentalmente mejores. Paso mucho tiempo observando mercados terriblemente ineficientes, arcaicos y fragmentados, plagados de intermediarios, riesgos y costos. Cuando pienso en reescribir esos mercados desde los primeros principios en Ethereum, gran parte de la basura simplemente desaparece. Es simplemente un entorno mejor.

Vivek tuvo el momento de revelación en 2020, al dejar Wall Street y aprender sobre Ethereum: "Oh, todos los mercados de capitales deberían actualizarse con Ethereum". Y tiene razón. Y ya es hora.

El argumento a favor de la descentralización (25:47)

Presentador: Ethereum está muy enfocado en la descentralización, en ser creíblemente neutral. Existe esta crítica de que se podría renunciar a la descentralización por eficiencia, para incorporar a más personas hoy. ¿Cuál es tu refutación?

Danny Ryan: He estado pensando mucho en esto. Si no tienes descentralización, entonces la infraestructura tiene riesgo de contraparte. A los bancos les importa muchísimo el riesgo de contraparte: quién puede fastidiarlos. Ethereum es la única respuesta en el espacio de la cadena de bloques programable donde la respuesta es "nadie".

Eso va a significar muchísimo para los bancos y las instituciones financieras. Y va a significar muchísimo para el mundo real a medida que superemos estas soluciones financieras: cuando piensas en poner los ahorros de tu vida en cadena, en gestionar las escrituras de tu casa en cripto. ¿Quién puede hacer que se desconecte? ¿Quién podría quitártelo? La respuesta debería ser "nadie". Y Ethereum es la respuesta a eso.

Tenemos un poco de trabajo por hacer en términos de escala, aunque Pectra se está lanzando y va a sentar las bases para cantidades masivas de escala, junto con las capa 2 (l2). También tenemos trabajo por hacer evolucionando para que estas cosas no sean solo excelentes protocolos descentralizados, sino excelentes productos: productos seguros, productos fáciles de usar. A medida que hacemos esta transición, Ethereum es en realidad la mejor respuesta para la incorporación del mundo.

Deseando que la gente fuera más amable (27:38)

Presentador: ¿De qué desearías que más personas fueran conscientes —ni siquiera tiene que ser algo cripto— en el mundo de hoy?

Danny Ryan: Desearía que la gente fuera un poco más amable entre sí. Y también que se dieran cuenta de que toda esta locura de la sociedad moderna... hay que tener cuidado y tratarla con cuidado. Es compleja. Ha estado en un equilibrio moderadamente estable. Creo que podemos seguir mejorándola y deberíamos hacerlo, pero no deberíamos simplemente tirarlo todo por la borda.

La transición de liderazgo de la Fundación Ethereum y tomar una postura (29:00)

Presentador: A principios de año, cuando la Fundación Ethereum estaba a punto de sufrir cambios, te empujaron a este centro de atención. ¿Cuál fue tu reacción?

Danny Ryan: Pensé en dejar las cripto para siempre, entre la SEC y el enorme giro del péndulo. Luego me di cuenta de que potencialmente había algo bueno por hacer. Simultáneamente, se sintió bien en cierto modo porque la gente creía en mí. Pero también se volvió bastante desagradable muy rápido.

Siento un enorme respeto por Aya. Somos amigos cercanos y trabajamos estrechamente durante mucho tiempo. Muchas de las decisiones que ella tomó, yo ayudé a tomarlas, apoyarlas y ejecutarlas. Así que es curioso que me enfrenten a ella en un ámbito público cuando no diverjo profundamente de ella a nivel filosófico. Me gusta ser amable. Me gusta tratar a las personas con respeto, especialmente en foros públicos. Ella estaba muy herida, y eso no es en absoluto lo que yo quería. Honestamente, que eso sucediera fue probablemente el último clavo en el ataúd para que yo no volviera, lo cual es lo opuesto a lo que pretendía la multitud.

Ciudades del futuro y ser humano en la era de la IA (32:06)

Danny Ryan: Acabo de recordar: en octavo grado, trabajé en este proyecto de Ciudades del Futuro. Mi profesor de inglés elegía a un ganador de la clase y trabajaba con él hasta llegar a las nacionales. Hicimos una gran maqueta, planeamos toda una ciudad, leímos un montón de investigaciones, inventamos una sociedad futura. Fuimos a las nacionales. Tal vez eso fue un poco un presagio.

Presentador: Supongo que eso es lo que estamos haciendo: inventando el futuro. ¿Cómo te sientes acerca de la IA como un factor que complica las cosas?

Danny Ryan: Solía tener un optimismo desenfrenado por la tecnología. Pensaba que Ethereum iba a cambiar el mundo, que la tecnología descentralizada iba a cambiar el mundo. Ahora estoy un poco más en el bando de "es una herramienta". Es una herramienta muy poderosa. Cambiará el mundo, pero depende de cómo se maneje y de las personas.

Por eso soy optimista sobre las cosas en las que estoy trabajando: la incorporación de capital institucional en Ethereum, mejorando estos mercados. Pero no tengo el optimismo desenfrenado de "si simplemente construyes tecnología descentralizada increíble, el mundo simplemente será mejor".

Los niños y el futuro (39:00)

Presentador: Tienes hijos. Digamos que avanzamos veinte años: las cosas en las que crees han funcionado. ¿Cómo cambia eso la vida de tus hijos?

Danny Ryan: Quita la IA de la ecuación y, si tenemos éxito, creo que tendremos un mundo más justo, menos controlado desde arriba y más libre. Lo cual es genial. Añade la IA y no lo sé en absoluto. Cuando tienes un hijo, está a punto de pasar por un desafío: potencialmente con la cosa en su bolsillo siendo mejor en el arte de lo que ellos jamás serán, tal vez mejor en matemáticas, tal vez un mejor escritor. ¿Qué significa crecer en eso?

Con suerte, al menos tendremos una sociedad justa, abierta y libre, en parte porque podemos diseñar buenos sistemas sobre las cripto. Pero la IA es un factor que complica la pregunta de "¿qué significa ser humano?".

Valores y hablar con las instituciones (42:34)

Presentador: ¿Cuál es un valor que nunca comprometerías?

Danny Ryan: La honestidad.

Presentador: ¿Cómo ha sido hablar con un grupo de personas completamente diferente ahora por tu trabajo?

Danny Ryan: Muy divertido. Simplemente me gusta hablar con la gente como Danny. No soy muy camaleónico. Es divertido: aprendo muchísimo, puedo aprovechar mi experiencia. Me encanta explicar cosas. Doy una clase de posgrado en informática en una universidad local, y puedo hacer eso con personas que dirigen fondos de ochenta mil millones de dólares.

Presentador: ¿Cuál es tu explicación de cabecera?

Danny Ryan: No tengo una de cabecera. Soy muy dinámico. Leo su lenguaje, entiendo cuáles son sus necesidades, entiendo qué les da curiosidad y descubro los puntos de entrada y las metáforas adecuadas. No soy un gran planificador.

La vida fuera de las cripto (45:12)

Presentador: ¿A qué admiras fuera de la tecnología y las cripto?

Danny Ryan: No soy de tener héroes. Apenas sigo las noticias. No veo películas. No veo la televisión.

Presentador: ¿Cómo pasas tu tiempo?

Danny Ryan: Paso el rato con mi familia. Hago ejercicio y juego al aire libre. Toco el piano. Y hago mi trabajo.

La historia de origen del presentador: dejando Optimism por la Fundación Ethereum (56:50)

Presentador: ¿Por qué dejaste Optimism?

Presentador (explicando): Toda mi historia de origen en las cripto: me vi obligado a entrar. Soy de Nepal, pero fui a Costa Rica para la escuela secundaria. Había controles de capital, problemas con las transferencias de dinero. En 2017, encontré Bittrex y pensé: "Veamos cómo funciona el trading". Compré un montón de ETH, lo perdí todo comprando en el pico de Tron. Pensé: "No soy un trader".

Estudié economía del comportamiento en la escuela. A partir de ahí, me metí en esta idea de que si programas la sociedad, tienes que programar incentivos. El dinero es el mayor incentivo. Si puedes programar el dinero, puedes hacer cosas muy interesantes. Eso me llevó a la madriguera del conejo de Ethereum.

Me uní a Coinbase como gerente de producto después de la universidad. Me fui a los ocho o nueve meses porque quería profundizar más en las cripto. Optimism se arriesgó conmigo y literalmente me dio una plataforma para ser este chico enérgico que podía hablar con todos y decirles qué era una capa 2 (l2), y simplemente tuve que aprender qué era una capa 2 (l2) en el proceso.

Creo que la razón por la que me fui fue que sentí que había hecho todo lo que podía haber hecho allí. La Fundación Ethereum es muy singular en el sentido de que ha hecho mucho —ha recibido muchas críticas por ello, pero ha hecho mucho para proteger su neutralidad, para proteger sus valores—. Cuando voy a hablar con alguien, no piensan que quiero algo de ellos porque la Fundación Ethereum no es una startup. Y necesitaba un nuevo desafío.

Asegurando el futuro de Ethereum (59:26)

Presentador: ¿Cómo nos aseguramos de que Ethereum no pierda? ¿Cuál es la opinión más controvertida que tienes para asegurar el futuro de Ethereum?

Danny Ryan: No sé si esto es controvertido, pero 120 billones de dólares del capital invertible del mundo están en manos de instituciones. Vamos a tener que descubrir cómo llevar eso a Ethereum. Si vamos a cambiar el mundo, de lo contrario no estamos jugando el juego.

He estado trabajando en sistemas descentralizados durante una década. Es muy extraño. Alguien me pidió que hablara sobre las finanzas descentralizadas (DeFi) institucionales, y pensé: "No sé si en lo que estoy trabajando son las finanzas descentralizadas (DeFi)". Estoy trabajando en rediseñar los mercados de capitales sobre Ethereum de maneras que los hagan mejores. Tal vez reduzca al intermediario. Tal vez lo haga más eficiente. Tal vez cree mejores productos.

Creo que eso está bien. Creo que podemos hacer un mundo mejor con Ethereum sin ser puristas. Pero al mismo tiempo, necesitamos asegurarnos de que Ethereum siga siendo Ethereum.

Presentador: Creo que tenemos que fortalecer el núcleo para que los bordes puedan experimentar. Necesitamos encontrarnos con las personas donde están. Podemos aprender mucho de los inicios de internet: las guerras de TCP/IP. La única constante es el comportamiento humano. Después de superar cada desafío técnico, el único desafío final siempre será simplemente coordinar.

Genial. Danny, esto es un honor, amigo.

Danny Ryan: Honestamente creo que rompimos nuestro récord de Jenga ahí. Eso fue genial.

Presentador: Ambos ganamos.

Danny Ryan: Sí, ambos perdimos. Gracias por venir.