原子、制度、ブロックチェーン

Pragma Denver 2024でのイーサリアム財団のJosh Starkによる哲学的な基調講演であり、ブロックチェーンを理解するための新しいフレームワークを提案しています。この講演では、文明の建築材料として原子、制度、ブロックチェーンを結びつける共有の特性として「ハードネス」の概念を紹介します。

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なぜ私たちはブロックチェーンを説明できないのか？ (0:00)

皆さんこんにちは、デンバーのPragmaにお越しいただきありがとうございます。私の名前はJoshです。イーサリアム財団で働いており、EF（イーサリアム財団）に在籍して約5年になります。私の仕事は自分の仕事が何であるべきかを見つけ出すことであり、それは半年ごとに変わる、とよく冗談を言っています。

私は暗号資産のキャリアの中で、さまざまなことをしてきました。初期のビットコインのウォレットで働きました。トロントでビットコインATMを作り、いや、買って、2015年に約1年間運営しました。2017年にはETHGlobalを共同設立し、初期のレイヤー2 (L2) スケーリングソリューションに取り組むL4という会社も設立しました。そして長年にわたり、たくさんのブログ記事を書いてきました。

これらすべてを通して、私はまだ私たちが何をしているのか、なぜしているのかをうまく説明できませんでした。これが非常に重要であり、世界を変えるだろうという感覚はありました。誤解しないでください。個々のアプリケーションについて話すことはできます。ビットコイン、NFT、ユニスワップ、ENSについて説明することはできます。これらの小さなサイロの中にあるものを説明するのはそれほど難しくありません。しかし、全体像について話そうとするとき、つまりこれらすべてを可能にする1つの技術が存在することが何を意味するのかについて話そうとすると、私たちはつまずき始めます。私たちは頭の体操をし、人々にバズワードを投げつけ、物事を説明しようとしています。

私たちは本当にその核心に迫る必要があり、まだそこまで近づいていないと思います。これは問題です！個々のアプリケーションについて話すことはできても、それらが共有しているものを明確に説明できないのであれば、私たちは何かを見落としています。まだ見つかっていない説明のレベルがあり、それは重要だと思います。私の感覚では、それを見つければ、それは当たり前のことのように感じられるでしょう。

したがって、これは私が持っていた非常に具体的な質問から始まりました。汎用技術とは何でしょうか？この根本的な能力とは何でしょうか？そして、それは私がはるかに面白いと思うものに変わりました。

クロード・シャノンと情報のアイデア (4:00)

ある話をさせてください。1930年代と40年代、クロード・シャノンは新しい時代の始まりに囲まれていました。ベル研究所で、彼は戦時中に射撃統制システムと暗号技術に取り組み、情報に対するより一般的なアプローチについて考え始めました。彼は最初、それを情報とは呼びませんでした。1939年に同僚に宛てた手紙で、彼は「知能の伝達」について考えていると書いています。当時、情報という言葉には別の意味がありました。

彼は1948年に「通信の数学的理論」を発表しました。これは情報化時代への道を切り開いた基礎的な論文です。私たちにとって最も重要なのは、それが初めて情報の抽象的なアイデアを導入したことです。つまり、音楽、スピーチ、文学、またはコードに縛られない定義です。これは、あらゆる文脈で測定できる情報の還元不可能な単位である「ビット」を導入した論文です。

この瞬間まで、普遍的で一般的なものとしての情報という概念を本当に持っている人は誰もいませんでした。今となっては狂っているように思えるかもしれません。私たちは何千年も情報技術を使ってきました。それは、人間であること、スピーチや言語を使うことと不可分に結びついています。しかし、ごく最近まで、これらすべてに共通する根本的な特性に名前を付けていませんでした。

ここから皆さんに汲み取っていただきたいのは、情報のアイデアを持つ前の時代と、持った後の時代があったということです。もし私たちが同様に、非常に根本的な何かを見落としているとしたらどうでしょうか？それが私の仮説です。

3つの手がかり (7:00)

ブロックチェーンを説明しようと悪戦苦闘していると、何かより大きなものへの手がかりになると思われる奇妙なことに何度も出くわします。

手がかりその1 — 私たちはブロックチェーンをトラストレスであり、かつ信頼できる（trustworthy）ものとして説明します。それは奇妙です。サトシのホワイトペーパーでは、信頼の必要性を排除することについて話しています。しかし、イーサリアムのホワイトペーパーでは、アプリケーションをより信頼できるものにするためにイーサリアムを使用することについて話しています。The Economist誌はブロックチェーンを「トラスト・マシン」と呼びました。私たちがブロックチェーンはトラストレスであると言うとき、それは現実の何かを意味しており、信頼できると言うときも現実の何かを意味しています。私たちの言語が追いついていないのです。これらの明らかな矛盾は常に注意を払う価値があります。時には、私たちの抽象化におけるギャップを明らかにしてくれます。

手がかりその2 — 私たちは、ブロックチェーンが中央集権的な制度とどのように異なるかについてよく話します。ビットコイン対中央銀行、ENS対DNSなどです。しかし、それらの共通点について話すことはめったにありません。それらは互いに代替品になり得ます。法定通貨をビットコインと交換したことがあるなら、それらを互いに代替したことになります。その代替がこれほど定期的に行われるためには、それらに何か共通点があるはずです。

車の場合、私たちは「馬のない馬車」について話しましたが、少なくともそれが何であるか、つまり乗り物であると名前を付けることができました。デジタル記録の場合、私たちは「ペーパーレス」の媒体について話しましたが、そのカテゴリーが情報であることは知っていました。私たちは、それが属するカテゴリーを発明する前に、技術を発明してしまったようです。

手がかりその3 — サトシの論文は次の言葉で始まります。「インターネット上の商取引は、信頼できる第三者として機能する金融機関にほぼ完全に依存するようになった。」サトシはビットコインを他のソフトウェアではなく、制度と比較していました。そこには何かがあります。

ハードネスの導入 (11:00)

その箱に入るものに対する私の答えがこれです。私はそれをハードネスと呼んでいます。ここに5つの簡単なステップでストーリーを紹介し、その後さらに深く掘り下げていきます。

第一に、私たちの文明はお金や法律など多くの社会インフラに依存しており、それらは信頼できるものでなければなりません。それらが私たちにとって有用であるためには、少なくともほとんどの場合、私たちが期待するように機能する必要があります。そうでなければ、私たちはそれらに依存しませんし、それらはお金にはなりません。

第二に、その必要なレベルの信頼性を達成することは非常に困難です。これまでのところ、私たちがそれを実現した方法は本当に3つしかありません。原子を使うこと、制度を使うこと、そして今、ブロックチェーンを使うことです。

第三に、これら3つすべてに共通する認識されていない特性があり、私はそれをハードネスと呼んでいます。ハードネスとは、複雑な調整ゲームに必要とされる非常に具体的な方法で、未来をより予測可能にするための能力、力のことです。

第四に、これら3つのハードネスの源泉はそれぞれ異なる特性を持っており、異なる文脈で有用になります。

そして第五に、私たちはそれらを一緒に使用したり、互いに代替したりすることができます。

金のインフレ率が信頼できるのは、私たちの地球の物理的特性によるものです。つまり、原子的にハード（atom-hard）なのです。契約が信頼できるのは、約束を守らなければ制度がやってきてあなたのものを奪うからです。スマート・コントラクトが機能するのは、何十億ドルもの資金がかかった暗号経済的プロトコルによって保護されているからです。

原子、制度、ブロックチェーンは、木材、コンクリート、鉄鋼のような建築材料と考えることができます。それらは異なりますが、共有のカテゴリーの一部です。そして、私たちはこれらを使って建物を建てるのではなく、文明を築きます。おそらく、より良い材料を使えば、私たちが今持っているものよりも大きく、良く、強い文明を築くことができるでしょう。

ハードネスとは何か？ (14:00)

私がハードネスという言葉で意味するものについて、もう少し正確に説明させてください。これは、何かが持つかもしれない単なる信頼性ではありません。ハードネスは特定の種類のものです。最初に注意すべきことは、それが社会的調整にとって重要な種類の信頼性であるということです。単に、このテーブルが確実にテーブルであるということではなく、家賃を支払えること、契約が執行されること、経済が強いことなどです。それがハードネスの目的です。

そして、その結果は正確には何でしょうか？残念ながら、ここで別の新しい言葉を導入します。私はそれをキャストと呼んでいます。キャストとは、ハードネスを使用して確実または安全にされた、世界のあらゆる可能な未来の状態のことです。専門用語で申し訳ありませんが、ここで言葉を設ける理由は、すべてのハードネスの源泉にわたって一般化できる言葉がないと思うからです。それはおそらくビットのようなものです。多くの異なる文脈で話すことができ、1つに縛られることなく源泉を切り替えることができる概念が必要です。

ローンに関連するキャストは次のようになります。アリスがボブに返済しない場合、法的機関はますます厳しい脅威と行動を使用して彼女に返済を強制します。このキャストは、制度的ハードネスを使用してハードにされています。金に関するキャストは、今後20年間、毎年一定量の金が市場に参入するというものかもしれません。これは地球の物理的特性によって信頼できるものになっています。そして、イーサリアムに関するキャストは、特定の公開鍵に対応する秘密鍵を保持している場合にのみ資産を転送できるという請求かもしれません。これはブロックチェーンのハードネスによってハードにされています。

実際には、私たちは通常、これらすべてが織り交ぜられた束と相互作用しています。金を所有し、銀行に預けている場合、多くのことが重要になります。将来の金の供給に関するキャスト、銀行のヴォールトの強度に関するキャスト、あなたと銀行の間の法的合意の強度に関するキャスト、何か問題が発生した場合にそれらのルールを執行するあなたの国の法制度の信頼性に関するキャストなどです。

第二に、ハードネスはセキュリティの尺度として語ることができます。実際に行うのは難しくても、理論的には常に測定可能です。今後20年間、毎年一定量の金が市場に参入するというこのキャストはどれくらいハードでしょうか？1つの見方として、確率を通して見ることができます。すべてのデータを見て、可能性を予測しようとします。あるいは、コストの観点から見ることもできます。誰かがそのキャストを破るのにどれくらいのコストがかかるでしょうか？もしあなたが国民国家であれば、戦争や国際規制の力を使うことができます。あるいは、別の方法として、地球の物理的限界を回避して、金をたくさん含んだ小惑星を宇宙から手に入れることもできます。ほとんどのキャストを破るには代償が伴います。

そして最後に、ハードネスは特定の源泉、つまり原子、制度、ブロックチェーンから来ます。それぞれが異なる特性を持っており、異なる文脈で有用になります。

私がこのフレームワークについて気に入っているのは、より深い質問を投げかけることができる点です。ブロックチェーンの特定の特性について話すだけでなく、これらすべての異なるものを比較し、それらがどこで適切か、どのように使用するか、どのような組み合わせで使用するかを考えることができます。

原子的ハードネス (19:00)

原子的ハードネスとは、私たちの周りの自然界に信頼性を見出すときのことです。文字通りの物理的な原子だけでなく、他の自然発生的な特性も含まれます。金のビーズをお金として使うとき、物理的な構造を使って財産権を定義するとき、または権利証のような物理的なオブジェクトに財産権を記録するときに、私たちはこれを行います。

これには多くの利点があります。自動的な執行、共有された状態、普遍的なルールセットです。物理学の法則がどこでも平等に適用されることは、少なくとも私たちにとって最も重要な巨視的なスケールにおいて、人類の文明にとって非常に便利です。

しかし、弱点もあります。私たちは世界で見つけられるものに制限されています。原子的ハードネスは、自宅に岩肌を組み込みたい建築家のようなものです。機能するものを見つけなければなりません。ただ岩肌を作ることはできません。少し変えることはできますが、特定のニーズに合った自然発生的な特徴を見つけることに依存しています。

私たちはそれに新しいルールを与えることはできません。私たちには金がありますが、インフレ率が低く、地理的分布がより公平で、あるいは重量の問題を解決した新しい種類の金を宇宙に求めることはできません。これは不可能です。そして、プログラマビリティは非常に限られています。原子的ハードネスから作ることができるハードなものは特定の種類に限られており、主にお金です。原子から結婚の合意を作ることはできません。それを行うには、制度のようなより複雑なものが必要です。

そして、キャストは、自然に対する人間のコントロールの増大によってしばしば損なわれます。貝殻をお金として使うのは、貝殻のインフレに関する期待を根本的に覆す可能性のあるグローバル経済の一部になるまでは問題ありませんが、そうなると突然経済が崩壊します。交換手段として金を使用することも、いつか小惑星の金を入手し、供給に関する前提を変えることができるようになった場合、同じ問題に直面するかもしれません。

しかし、それはもっと微妙なものです。時には、存在することすら気づいていないキャストがありますが、何かが変わったためにそれが消えてしまうことがあります。長い間、金融市場での取引速度に関するハードなキャストがありました。それは特定のペース、おそらくフロアで誰かが互いに叫び合うことができるペースでしか行うことができませんでした。このキャストは原子的にハードでした。私たちはそれより速くコミュニケーションをとることができなかったのです。しかし、新しい技術がそれらの前提を完全に覆しました。私たちは実際にはその古いキャストのバージョンが好きであることに気づき、制度からそれを作り直しました。取引の速度を制限し、サーキットブレーカーを執行する規制を導入したのです。

制度的ハードネス (22:00)

制度的ハードネスは非常に幅広いカテゴリーです。私たちが文明について考えるときに思い浮かべるほとんどのものをカバーしています。私たちの法制度、議会、警察、企業、すべてです。何らかのハードネスを提供するすべての制度です。私たちは社会に秩序を与え、反社会的な行動を罰するキャストを作成しました。私たちはプラットフォームとしてのハードネスを作成し、特定のルールに従えば、誰でも制度によってハードにされた独自のキャストを作成できるようにしました。私たちは新しい資産を生み出し、成長する経済に信用の源泉を提供するキャストを作成しました。

制度的ハードネスには多くの利点があります。それは非常にプログラマブルです。組織にグループ化された人間は、非常に複雑または微妙な指示を受けることができます。これは、可能なキャストの非常に大きな設計空間です。そして、それらは人で構成されており、人は善良です。時には誰かが介入して、「それは間違っていると思うから執行しない」と言えるのは良いことかもしれません。内部告発者や反逆者になるためのシステムの中断が時々あるのは良いことかもしれません。

しかし、多くの弱点もあります。それは国境によって制限されています。法の支配を執行する制度に本当にアクセスできるのは特定の国だけです。それは政治的または国家の失敗にさらされています。政府が物事に同意できない場合、または好戦的な国に侵略された場合、お金や契約のために依存している特定の制度が崩壊する可能性があります。それらはしばしば不透明です。何かがうまくいかなくなるまで、制度が本当にハードであるかどうかを見分けるのは困難です。それらは高いスタートアップコストを持っています。FRBや法制度の規模で新しい制度を簡単に作り、反復することはできません。私たちは今あるものに行き詰まっているようなものです。

そして、それらは人で構成されており、人は邪悪です。現実には、この国や他の多くの国で、多くの人々が制度によって提供されるハードネスに本当にアクセスできていません。彼らは住宅ローンを組むことができませんでした。銀行口座を開設することができませんでした。なぜなら、制度を人でいっぱいにすると、彼らの悪、偏見、イデオロギーの影響を受けるからです。そして、私たちの制度的ハードネスへの依存は増すばかりです。ソフトウェアが世界を飲み込んでいることの問題は、ほとんどのソフトウェアが実際には画面の背後にある制度から作られているだけであり、その結果、私たちは彼らにますます多くの力を与えているということです。

ブロックチェーンのハードネス (24:20)

サトシの発明はもちろん単なるビットコイン以上のものでした。それはデジタル環境でデジタルハードネスを作成するための汎用技術のカーネルでした。それには多くの強みがあります。普遍的なグローバルアクセス、ソフトウェアで構成されており誰でもソフトウェアを書くことができること、ハードネスの程度が透明で監査可能であること、低いスタートアップコスト、反復のしやすさ、そして市場のインセンティブによって保護されていることです。そして市場は合理的です。

しかし、弱点もあります。それは技術文明を必要とします。要件があるため、これまでブロックチェーンを持つことはできませんでしたし、私たちが持っているものを持たない未来の文明もそれらを使用することはできません。それはソフトウェアで構成されており、ソフトウェアは不十分に書かれる可能性があります。キャストの範囲はオンチェーン環境に限定されています。そして、それは市場のインセンティブによって保護されていますが、市場は非合理的です。

なぜこれが重要なのか (25:10)

では、これは何を意味するのでしょうか？これは私たちに何をもたらすのでしょうか？なぜこれが単なる学術的な関心以上のものなのでしょうか？

このレンズを通して見ると、多くのことがはるかに理にかなってきます。1つは、私たちが最初に提起した質問です。なぜ私たちはブロックチェーンがトラストレスであり、かつ信頼できると言うのでしょうか？その説明はこうです。私たちがブロックチェーンはトラストレスであると言うとき、私たちが本当に意味しているのは、そのハードネスが人や制度に依存していないということです。そして、私たちがそれらが信頼できると言うとき、私たちは単にそれらがハードネスを持っていることを意味しています。ただ種類が違うだけです。その区別ができないことが、この混乱した言語を引き起こしているのです。

これは、プライベートまたは中央集権的なブロックチェーンが面白くない理由を説明しています。分散型ではないブロックチェーンは、単に制度に戻って崩壊するだけです。もしそれが3つの銀行や、すべて同じ組織から資金提供を受けている一握りのバリデーターによって制御されているなら、それは制度的ハードネスによって保護された単なるEVMにすぎません。ブロックチェーンについて最も興味深いのはEVMではありません。それは、制度と同じ失敗や制限に相関したり従属したりしない、異なるハードネスの源泉があるということです。だからこそ違うのです。だからこそ重要なのです。

また、ブロックチェーンの分野で人々が陥る可能性のスペクトルとデフォルトのイデオロギーを理解するのにも役立ちます。多くの人々は、制度的ハードネスと競争したり、それを置き換えたりするためにブロックチェーンのハードネスを使用することに非常に焦点を当てています。これは、ビットコインコミュニティの多くが関心を持っていることであり、分散型金融 (DeFi) の多くが関心を持っていることです。ENSでさえ、何らかの形でDNSを置き換えたり、競争したりしようとしています。しかし一方で、ブロックチェーンのハードネスは制度的ハードネスにはできないことができると考える人々もいます。私たちがこの能力、この特定の風味のハードネスを持っていなかったために、誰も試したことのないアイデアです。そして今、私たちはそれらを探求することができます。おそらくNFTがそこにあるか、Dark Forestのようなゲーム、または自律型世界をめぐる動きがあるでしょう。

私たちの野心を高める (27:00)

最も重要なことは、このフレームワークが私たちの野心を高めることだと思います。個人的には、これが私にとって重要であり、おそらく皆さんにも共鳴するでしょう。私は単にこれらの個々のアプリケーションのためにここにいるわけではありません。私はビットコインのすべて、DeFiのすべて、またはNFTのすべてに夢中になっている人間ではありません。おそらく皆さんもそうでしょう。ここではもっと大きなことが起こっています。

私たちは正直に言って、お金よりも高い目標を設定することができます。金融よりも高い目標を設定することができます。はるかに大きな全体像があります。これは実際、私たちが直面している課題やブロックチェーンが提供する機会の規模に見合ったビジョンを定義するのに役立つと思います。

使命は単にFRBを置き換えることではありません。使命は、私たちが文明を築くために使用してきたまさにその材料を改善し、拡大することです。地球上の誰もがそれらにアクセスできるようにこれらのツールのコストを下げ、より多くの変化が起こるようにすることです。ちなみに、そのコストはまもなく下がるでしょう。

より多くの人々がルールを変更できるようにすることで、人類がこの無限のゲームをプレイし続けるのを助けることです。法律を制定できる人はごくわずかですが、スマート・コントラクトは誰でも書くことができます。私たちはその能力を拡大しています。

多くの異なる国や多くのイデオロギーを持つ多くの人々が、私たちは行き詰まっていると感じていると思います。ゲームのルールはもはやあるべき姿ではないが、私たちにはそれを変える力がないと。私たちは多くの点でこの局所的最適解に行き詰まっており、それが間違っていると直感しています。ブロックチェーンはそれを修正しませんが、助けにはなると思います。それらは実験のための新しいスペースを開きます。より多くの人々がルールを変更し、新しいルールを書き、その無限のゲームに貢献できるようにします。私たちは法律を書くことはできませんが、スマート・コントラクトを書くことはできます。

最後にこの言葉で締めくくりたいと思います。以前にEFの人々の講演を見たことがあるなら、私たちが『有限と微小のゲーム』という本を好んでいることをご存知でしょう。この本の格言の1つは、変化できるものだけが継続できるというものです。私たちはこの局所的最適解に行き詰まったままでいることはできません。私たちは物事を変えなければなりません。そして、ブロックチェーンは私たちがそれを行うのを助けてくれると思います。ありがとうございました。